Формирование изьватас. Ижемская слободка
Ижемцы (самоназвание — изьватас) — этнографическая группа народа коми. Название «изьватас» переводится с коми как «народ, проживающий в бассейне р. Ижма (Изьва)». Как этнос ижемцы начали формироваться во второй половине 16 века в результате межэтнического смешения коми (в основном, удорских и вымских), русских (в основном, новгородцев, архангелогородцев и усть-цилёмов) и ненцев в северо-западной части современной Республики Коми на берегах реки Ижма, левого притока реки Печора. Формирование изьватас связывается с миграцией коми на север из-за ограниченности в ресурсах питания в южных районах. Центром формирования будущего этноса стала Ижемская слобода, основанная в 1567 году.
Ижма быстро растет, и уже в 1646 году здесь насчитывается 65 крестьянских дворов. Первые ижемцы носили следующие фамилии: Сметанин, Филиппов, Истомин, Хозяинов, Терентьев, Канев, Анофриев (Ануфриев), Вокуев, Дуркин, Витязев, Артемьев, Нечаев, Рочев и др. Многие из этих фамилий до сих пор являются одними из часто встречающихся в Ижемском районе.

Расселение ижемцев по реке Ижма
До второй половины 18 века Ижма остается единственным ижемским поселением на реке Ижма. Начиная с 1740-х годов, переселенцы из Ижемской слободы начинают активно осваивать земли вниз и вверх по течению реки Ижма. Первыми основываются деревни, находящиеся вблизи Ижмы — Сизябск, Гам, Ласта, Мохча и Мошьюга; все они основаны в 1745-1763 годах. Во втором потоке основываются деревни и села на правом берегу, находящиеся вверх по течению — Щельяюр (1763-1766), Диюр (1763-1772), Краснобор (1763-1765), Большое Галово (1763-1769; первоначальное название — Дібӧж), Малое Галово (основано после 1763 года), Кельчиюр (1763-1770), Усть-Ижма (1763-1766), Брыкаланск (1777). В то же время основывается деревня Картаёль (1763-1768), находящаяся южнее Ижмы на левом берегу реки Ижма.
Картаёль примечательна тем, что рядом с деревней были обнаружены 5 древних поселений, существовавших здесь во II тысячелетии до н. э. — I тысячелетии н. э. К этому же времени относятся и металлические предметы, найденные в районе Краснобора в конце 19 века. К более позднему периоду, а именно к позднему медно-бронзовому и раннему железному векам и средневековой ванвиздинской культуре, относятся поселения, обнаруженные в районе Чаркабожа. Древние поселения были найдены и в районе Кельчиюра. Согласно археологам, первые поселения появились в этих местах еще в эпоху мезолита. Именно к этому времени относится стоянка, найденная юго-западнее села. Другое древнее поселение, расположенное поблизости, существовало в бронзовом веке.
В 19 веке начинается новая волна освоения земель ижемцами. В первой половине 19 века основываются такие поселения, как Пиль-Егор (по легенде основан крестьянином Рочевым из села Ижма в 1804 году, однако первые упоминания в документах относятся к 1859 году), Щель (основана в 1840-х годах), Няшабож (1846). Во второй половине 19 века основываются Бакур (основан между 1850 и 1859 годами), Брыка (1850-1859), Варыш (1850-1859), Васильевка (1850-1858), Ёль (1850-1859), Кипиево (1855), Косъель (впервые упомянута в документах в 1859 году), Вертеп (основан после 1859 года, хотя, по легенде, мог быть основан вместе с Краснобором уже в 18 веке), Чаркабож (1878), Черноборская (первая изба здесь существовала уже в 1870 году), Чика (1879).

Ижемские семьи, что характерно для того времени, обычно были многодетными. Нередко в семьях было и по 15 детей. Так, по данным исповедальных ведомостей Бакурского прихода, в 1892-1917 гг. в семьях в среднем было по 11-13 человек.
Ижма конца 19 века — селение с одним из самых высоких уровней рождаемости в Архангельской губернии. Однако и уровень смертности среди новорожденных тоже был высок — от 213 до 484 младенцев на 1000 новорожденных. Причинами высокой смертности были заболевания и эпидемии — кори (1896), оспы (1900), скарлатины (1901).
В конце 19 века ижемцы начали переселяться за Урал (на Обь) и на Кольский полуостров, где потомки переселенцев живут до сих пор.
Занятия и экономика ижемцев. Оленеводство
Первоначально ведущими занятиями изьватас были охота, собирательство и рыболовство, а также скотоводство и земледелие. Но уже к середине 18 века на первое место в экономике изьватас выходит оленеводство. К этому времени ижемцы стали выходить с оленями в тундру.
Переняв традиции оленеводства у северных соседей, ненцев, ижемцы, путем усовершенствований, первыми в истории разработали особый «бригадно-вахтовый» способ оленеводства, в основе которого лежит отказ от кочевой жизни и перегон оленьих стад на зимний период к своим селам. К ижемским новаторствам также относятся круглогодичная охрана стад, выход к морю в более удобное время, прививание животных от различных болезней и др.
Ижемцы первыми сделали из оленеводства товарную отрасль и наладили безотходное производство: продавались не только оленье мясо, шкуры и выделанная из них замша, но и рога, кости и внутренности.
В 1842 году поголовье оленей у изьватас насчитывало более 124 тысяч животных, а к 1882 году оно возросло уже до 194,5 тысяч. К концу 19 века ижемцы становятся одними из самых крупных оленеводов в Большеземельской тундре. Естественным образом развивались и связанные с оленеводством занятия: замшеделие, транспортные перевозки, торговля продуктами оленеводства. К 1900 году замшу выделывали на 62 кожевенных заводах, все принадлежащие ижемским промышленникам. Центрами замшеделия были Ижемская и Красноборская волости.

Активно развивается торговля. Ижемцы-торговцы налаживают торговые связи с ярмарочными центрами Вычегодского края — Турьей, Усть-Вымью, Яренском, Туглимом и Сольвычегодском. На Сольвычегодскую ярмарку привозят рыбу, оленьи шкуры и другие продукты. Со временем и в самой Ижме начинают устраиваться ярмарки: две зимние и летняя. На них можно было приобрести продукты оленеводства, дичь, красную и белую рыбу, коровье масло и пушнину.
Возможно, удивительным является нахождение в этом списке масла. Молочный скот был завезен в Ижму из Устюга, и также как и с оленями, ижемцы пошли новаторским путем и вывели на основе завезенного скота новую породу. Порода получилась настолько удачной, что в середине 19 века писали: «Ни в одном месте Архангельской губернии не приготовляется столь вкусное молоко и масло, как в Ижме…где можно делать сыры не хуже голландских». До сих пор ижемская молочная продукция известна своим качеством как в Республике Коми, так и за ее пределами.
В конце 19 — начале 20 века в каждом селе, расположенных на берегах реки Ижма, были свои миллионеры. Семьи изьватас контролировали огромные территории от Кольского полуострова до Обской губы. Ижемские семьи вели мелкооптовую торговлю на всем Европейском севере России. В конце 19 — начале 20 века ижемская замша находит и мировое признание — на модных показах в Париже. Отголоски былой торговли со Францией до сих пор сохранились в ижемском диалекте, например, в слове «канапель» (фр. canapé — диван, в ижемском варианте — деревянный резной диван).
Оленеводство стало не только толчком к росту ижемской экономики, но и одним из факторов начала миграции изьватас. Если к началу 19 века было освоено только нижнее течение р. Ижма и прилегающие к ней территории р. Печора, то к концу 19 века была освоена уже вся средняя Печора с притоками (р. Колва, Уса), Большеземельская и Канинская тундра, Кольский полуостров, бассейн р. Обь. Везде ижемцы основывали свои поселения.
Ижемский район после революции. Советский период
На начало 20 века ижемские поселения занимают огромные территории на севере современной Республики Коми. В советский период эти территории ижемцев были раздроблены административными границами. Начало добычи нефти на притоке Ижмы Ухте послужило появлению Ухтинского района, строительство железной дороги разделило Сосногорский и Печорский районы, а открытие месторождений газа отделило и северную часть в самостоятельную административную единицу – Усинский район.
24 января 1918 года в Ижме распустили волостную земскую управу, власть на другой день перешла в руки волостного Совета. После упорной борьбы между красными и белыми силами и даже временно установившегося в Ижме белого режима, в конце февраля 1920 года в Ижме был организован революционный комитет Печоры, который признал власть Советов.
В революции, эпидемиях и голоде Ижемский район потерял 721 человека. Начало советского периода ознаменовалось нехваткой всего самого необходимого. В конце апреля 1921 года начинаются антисоветские волнения, которые были разгромлены в июне этого же года.
Начинается период восстановления. Восстанавливаются Ухтинские промыслы, сыгравшие значительную роль в снабжении населения ижемских и печорских сел керосином и солью. В 1923 году начинает работу артель кустарок, изготавливавшая из оленьего меха пимы, шапки, рукавицы, тапочки, которые впоследствие выгодно продавались в Москве. Активно развивается охотничий промысел.
В июле 1929 года был образован Ижемский район, вместо волости сформирован сельсовет.
В 1939 году открывается авиасообщение между Сыктывкаром, Ухтой и Ижмой.
Развивается сельское хозяйство: молочно-мясное животноводство, овцеводство. В деревнях выращивали кур, в большом количестве выращивали овощи: картофель, капусту, турнепс. Поселок Щельяюр становится центром судостроения в Ижемском районе. В течение 70 лет там строили и ремонтировали баржи грузоподъемностью 100, 150, 200 и 600 тонн, грузопассажирские суда, брандвахты, дебаркадеры, буксиры-толкачи и т.д.
Добыча и переработка древесины являлась важнейшей составляющей экономики с 30-х по 80-е годы ХХ века.
В 20 веке проходят еще две волны формирования новых поселений. В конце 1920-1930-х годов возникают деревня Пустыня, поселок Койю, деревня Константиновка (с удивительно большой для Ижемского района долей русских жителей), поселок Том (поселок лесозаготовителей), поселок Ырген-Шар (поселок сплавщиков). В 1965 году формируется самое молодое поселение в Ижемском районе — поселок Междуречье.
С конца 1990-х годов на территории Ижемского района начинается разработка нефтяных месторождений, по мнению многих специалистов и местных жителей, пагубно повлиявшая как на экологию района, так и на здоровье местного населения.
Ко второй половине 20 века относятся достижения ижемцев в мировом спорте. В 1952 году легкоатлет Александр Ануфриев, уроженец деревни Диюр, стал бронзовым призером в беге на дистанцию 10000 м на летней олимпиаде в Хельсинки. Раиса Сметанина, уроженка села Мохча, стала первой в истории спортсменкой, завоевавшей 10 медалей на Зимних Олимпийских играх (4 золотых, 5 серебряных и одну бронзовую в 1976, 1980, 1984, 1988 и 1992). А в 1980 году на Олимпийских играх в Лейк-Плесиде Василий Рочев, уроженец деревни Бакур, стал олимпийским чемпионом в лыжной эстафете и завоевал серебрянную медаль в гонке на 30 км.

Образование, культура и здравоохранение
Первая церковно-приходская школа в Ижме была открыта в 1820 году на личные средства крестьянином Прокопием Ануфриевым. Впоследствии она будет преобразована в сельское училище для мальчиков, при котором в 1871 году откроется ремесленный класс. В 1873 году появилось училище для девочек.
В 1862 году открылось сельское училище в селе Краснобор, в 1875 году – в Мохче. В 1885 году открылась церковно-приходская школа в Сизябске, в 1894 году – в Большое Галово.
В 1896 году в Ижме открывается первая больница, в 1900 году — первая библиотека, а в 1923 году — первый детский сад. В 1921 году организуется отдел просвещения, ответственный за образование и культуру.
В 1927 году в Ижме открыли профтехшколу для подготовки кадров для речного флота. В 1932-1933 годах в селе работал Ухта-Печорский горно-нефтяной техникум. В сентябре 1930 года в Ижме открылось среднее специальное учебное заведение Наркомзема РСФСР — Ижмо-Печорский техникум оленеводства и ветеринарии. За годы существования он подготовил 112 зоотехников и 155 ветеринарных фельдшеров, 99 оленеводов.
В 1931 году в Щельяюре открывается школа фабрично-заводского обучения, где учили рабочим профессиям. В 1934 году в Щельяюре организованы 6-месячные курсы медсестер. Спустя год курсы были преобразованы в двухгодичную школу. Всего за четыре года деятельности этой школы было подготовлено 56 средних медицинских работников. Окончившие школу работали медицинскими сестрами и фельдшерами в лечебных учреждениях Ижемского, Усть-Цилемского и Усть-Усинского районов.
В этом же году открыт Мохченский педагогический техникум, где готовили учителей начальных классов. В техникуме, кроме жителей Ижемского района, учились жители Усть-Усинского, Усть-Цилемского, Кожвинского, Троицко-Печорского районов.
В 1936 году в Щельяюре был открыт речной техникум, где готовили специалистов речного транспорта.
В 1939 году в Ижме начал свою деятельность колхозно-совхозный театр. За первый год существования театра было показано 176 спектаклей. Театр работал до 1941 года.
В 1940 году в Ижемском районе было 2 средних школы, 10 неполных средних школ, 13 начальных школ. Кроме того, функционировали зооветеринарный, педагогический, речной техникумы, школа по подготовке советских работников, фабрично-заводское училище для подготовки судостроителей и судоремонтников, ремесленное училище Печорского пароходства, окружная колхозная школа и школа для подготовки медицинских сестер.
В 1961 году в Ижме открывается детская музыкальная школа. В 1965 году там же открывается народный музей.

Административно-территориальная принадлежность современного Ижемского района
1708-1780 — Архангелогородская губерния, Пустозерский уезд / Мезенский уезд
1780-1784 — Вологодское наместничество, Архангельская область, Мезенский уезд
1784-1796 — Архангельское наместничество, Мезенский уезд
1796-1891 — Архангельская губерния, Мезенский уезд
1891-1922 — Архангельская губерния, Печорский уезд (столица — Усть-Цильма), ижемские поселения находятся в составе нескольких волостей
1922-1929 — Архангельская губерния, Автономная область Коми (Зырян), Ижмо-Печорский уезд (столица — Ижма)
1929-1936 — Северный Край, Автономная область Коми (Зырян), Ижемский район (столица — Ижма)
1936-1992 — Коми Автономная Советская Социалистическая Республика, Ижемский район (столица — Ижма)
1962-1964 — Коми Автономная Советская Социалистическая Республика, Ижмо-Цилёмский район (столица — Усть-Цильма)
1992-н.в. — Республика Коми, Ижемский район (столица — Ижма)